每年的2月27日被定为“国际北极熊日”(International Polar Bear Day),在俄罗斯也称“白熊日”。这一国际主题日的设立旨在提醒全社会关注北极熊的生存现状,以及北极生态环境的剧烈变化。
北极熊是自然界最厉害的猎手之一。它们是北极食物链最顶端的食肉动物。北极熊的体重可以高到700公斤,站起来约3米高。北极熊是陆地上的终极掠食者之一,却拥有十分可爱的外貌。
设立北极熊日的初衷是为普及北极熊的相关信息并吸引全社会关注北极熊保护的必要性,以及解决北极的冰雪融化问题——这也是导致北极熊面临数量减少威胁的主要因素。另一个威胁北极熊生存条件的原因是石油企业生产带来的环境污染。
国际北极熊日最先在拥有北极熊栖息地的五个国家和地区设立:俄罗斯、挪威、加拿大、格陵兰岛和美国(阿拉斯加)。2008年5月,美国将北极熊纳入红皮书濒危物种名单。加拿大和俄罗斯则将北极熊确定为“易受伤害物种”。
据科学家估测,世界上现存约2万至2.5万头北极熊。北极冰融化使得全球气候变暖,由此可能导致至2050年将消失三分之二数量的北极熊。科学家预测大约80年后,北极将看不到北极熊。
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